Things to do in Khiva: a travel guide from locals

Chiwa liegt im Deltaland des Amudarja in der Region Choresm, einer der ältesten Oasen Zentralasiens. Der Legende nach wuchs die Stadt um einen Brunnen, den Sem, der Sohn Noahs, gegraben haben soll; Historiker können belegen, dass hier vor mindestens zweitausend Jahren eine Siedlung bestand. Chiwas große Zeit kam spät. Ab dem 17. Jahrhundert war es die Hauptstadt des Khanats Chiwa, und die meisten Gebäude, die Sie heute sehen, stammen aus dem 18. bis frühen 20. Jahrhundert, als die Khane die Stadt in Ziegel und Fliesen neu erbauten.

Die Altstadt hat zwei Ringe. Itschan Kala (die innere Festung) ist der ummauerte Kern, etwa 26 Hektar groß, mit den meisten Monumenten. Dischan Kala (die äußere Stadt) wuchs um sie herum und wurde in den 1840er-Jahren von einer zweiten Mauer umschlossen. Heute wird in beiden gewohnt. Itschan Kala ist ein Museumsschutzgebiet, aber auch ein Wohnviertel, mit Familien, Schulkindern und kleinen Werkstätten in den Seitengassen.

1. Gehen Sie bei Sonnenuntergang auf die Mauern. Der nördliche Abschnitt des Walls, erreichbar nahe dem Nordtor, blickt nach Westen über Dächer und Minarette. Kommen Sie etwa eine Stunde vor Sonnenuntergang.
2. Sehen Sie Kalta Minor und die Medrese Muhammad Amin Khan am Westtor, am besten zweimal: in der Morgensonne und noch einmal zur blauen Stunde, wenn die Fliesen leuchten.
3. Stehen Sie zwischen den Säulen der Dschuma-Moschee. Suchen Sie die ältesten Säulen: Sie sind unten schmaler, mit dunklerer, stärker abgenutzter Schnitzerei.
4. Steigen Sie auf das Minarett Islam Chodscha für den Blick über die ganze ummauerte Stadt und die Wüste dahinter. Gehen Sie früh, bevor es auf der Treppe voll wird.
5. Erkunden Sie die Kunya-Ark und steigen Sie auf ihre Bastion, die Akshikh-bobo, für den nächsten Blick von oben auf Kalta Minor.
6. Besuchen Sie Tosh-Hovli, den Palast mit den schönsten Fliesen Chiwas.
7. Schauen Sie Handwerkern bei der Arbeit zu. Chiwa ist bekannt für Holzschnitzerei (Säulen und Türen sind ein lebendiges Handwerk) sowie für Seidenteppiche und Suzani-Stickereien, die die Fliesenmuster der Stadt aufgreifen.
8. Essen Sie Schiwit Oschi, die grünen Dillnudeln Choresms, und Tuchum Barak, mit Ei gefüllte Teigtaschen, die Sie anderswo kaum finden. Siehe unseren Kulinarik-Guide für Chiwa.
9. Gehen Sie vor die Mauern zum Nurullaboy-Palast und zum Basar nahe dem Osttor, wo Chiwa selbst einkauft.
10. Machen Sie einen Tagesausflug in die Wüste nach Ayaz Kala und Toprak Kala, 2.000 Jahre alten Lehmburgen auf der anderen Seite des Amudarja.

Details zu jedem Monument, zu Tickets und zur besten Route durch die Altstadt finden Sie in unserem Itschan-Kala-Guide.

Zwei Nächte passen für die meisten Reisenden. Kommen Sie am Nachmittag an und gehen Sie bei Sonnenuntergang auf die Mauern. Verbringen Sie den nächsten Tag in der Itschan Kala und nutzen Sie einen zweiten vollen Tag für die Wüstenburgen oder einen ruhigeren Vormittag in der Altstadt. Mit einer Nacht sehen Sie die wichtigsten Monumente, verpassen aber die stillen Abend- und Morgenstunden, die Chiwa besonders machen. Mit drei Nächten können Sie eine Nacht im Jurtencamp unterhalb von Ayaz Kala anhängen oder nach Nukus und zum Sawizki-Museum weiterreisen.

Unser Reiseplan für Chiwa in 1 oder 2 Tagen bietet einen Plan Stunde für Stunde.

Chiwa hat Wüstenklima, mit heißen Sommern, kalten Wintern und wenig Regen.

Fotografen sehen die Altstadt im Licht der untergehenden Sonne am besten von den nordwestlichen Wällen. Kalta Minor wird morgens von vorn beleuchtet.

• Mit dem Flugzeug: Der nächste Flughafen ist Urgentsch (UGC), etwa 35 km entfernt. Es gibt tägliche Flüge ab Taschkent mit etwa 1 Stunde 40 Minuten Flugzeit. Die Fahrt nach Chiwa dauert rund 40 Minuten. Siehe Vom Flughafen Urgentsch nach Chiwa.
• Mit dem Zug: Seit 2018 hat Chiwa einen eigenen Bahnhof, direkt vor den Mauern. Züge fahren ab Taschkent über Samarkand und Buchara. Aktuellen Fahrplan und Zugtyp finden Sie in unserem Guide zu den Zügen.
• Auf der Straße ab Buchara: etwa 450 km und 6–7 Stunden durch die Wüste Kysylkum. Ein Stück weit folgt die Straße dem Amudarja, dem Fluss, der die Grenze zu Turkmenistan bildet. Mit privatem Fahrer ein langer, aber interessanter Tag.
• Aus Turkmenistan: Der Grenzübergang Schawat–Daşoguz liegt etwa eine Stunde von Chiwa entfernt und ist der übliche Weg nach Kunja-Urgentsch und zum Darvaza-Krater.

Chiwa ist der beste Ausgangspunkt für den Westen Usbekistans. Von hier aus organisiert unser Team Tagesausflüge zu den Wüstenburgen und längere Reisen nach Karakalpakstan: nach Nukus mit seinem Museum und nach Muynak und zum Aralsee. Jenseits der Grenze liegen Kunja-Urgentsch, die ältere Hauptstadt Choresms, und der Gaskrater von Darvaza. Unsere Seite Tagesausflüge ab Chiwa vergleicht alle Möglichkeiten nach Zeit und Aufwand.

• Übernachten Sie innerhalb oder nahe der Mauern, damit Sie im Morgengrauen und nach Einbruch der Dunkelheit zu Fuß hinausgehen können. Siehe Unterkünfte in Chiwa.
• Haben Sie Bargeld in Sum dabei. Hotels und größere Restaurants akzeptieren inzwischen öfter Karten, aber kleine Läden, Handwerksstände und manche Ticketschalter bevorzugen noch Bargeld.
• Kleiden Sie sich für eine bewohnte Stadt. Schultern und Knie bedeckt am Heiligtum des Pahlavon Mahmud und in Moscheen; sonst ist normale Sommerkleidung in Ordnung.
• Tragen Sie gute Schuhe. Wälle und Minaretttreppen sind steil und uneben, und auf Teilen der Mauern gibt es keine Geländer.
• Fragen Sie, bevor Sie Menschen fotografieren, besonders Frauen und Kinder in den Wohngassen.