Itschan Kala: die ummauerte Innenstadt von Chiwa

Itschan Kala bedeutet „innere Festung“. Sie ist der alte ummauerte Kern von Chiwa, der Teil, der die Stadt des Khans war, während die äußere Stadt, Dischan Kala, um sie herum wuchs. Die heutigen Mauern sind größtenteils Neubauten des 18. und 19. Jahrhunderts auf viel älteren Fundamenten: dicke, geböschte Wälle aus Lehmziegeln, bis zu etwa 10 m hoch, mit runden Türmen in regelmäßigen Abständen.

Innen ist die Stadt kompakt und dicht bebaut. Medresen (religiöse Hochschulen), Moscheen, Minarette, Mausoleen, Paläste, Karawansereien und Wohnhäuser füllen ein Rechteck, das Sie zu Fuß in etwa einer Viertelstunde durchqueren. Viele Medresen beherbergen heute kleine Museen oder Handwerkswerkstätten, einige sind Hotels. Rund zweitausend Menschen leben noch innerhalb der Mauern, deshalb wirkt die Itschan Kala wie eine Stadt und nicht wie ein Freilichtmuseum.

Die UNESCO nahm die Itschan Kala 1990 in die Welterbeliste auf, als erste Stätte Usbekistans.

Unser Firmenname stammt von diesen Toren: darvaza (auf Usbekisch darvoza) bedeutet „Tor“.

Dies ist die Route, die unsere Guides meist gehen: Start am Westtor, Ende am Osttor. Mit Museumsbesuchen und einer Pause dauert sie fünf bis sechs Stunden.

1. Kalta Minor und die Medrese des Muhammad Amin Khan

Gleich hinter dem Westtor. Muhammad Amin Khan begann den Kalta Minor („kurzes Minarett“) um 1851 und wollte ihn zum höchsten Minarett der islamischen Welt machen. Er starb 1855, und der Turm blieb bei etwa 29 m stehen. Der Stumpf ist breit, an der Basis etwa 14 m im Durchmesser, und vollständig mit glasierten Fliesen in Türkis, Blau und Weiß verkleidet. Die zur gleichen Zeit erbaute Medrese daneben ist die größte in Chiwa.

2. Kunja-Ark

Die „alte Festung“ war ab dem 17. Jahrhundert die ummauerte Residenz der Khane. Darin liegen die zu einer Seite offene Sommermoschee, verkleidet mit blauen und weißen Fliesen; die Kurinisch-Chana, der Thronhof, in dem der Khan Besucher empfing; die alte Münzstätte; und die Akschich-Bobo-Bastion, ein Aussichtspunkt mit nahem Blick auf den Kalta Minor und die Dächer. Steigen Sie am späten Nachmittag hinauf.

3. Medrese des Muhammad Rachim Khan

Gegenüber dem Kunja-Ark, jenseits eines kleinen Platzes, trägt diese Medrese aus dem 19. Jahrhundert den Namen des Khans, der auch Dichter und Förderer der Künste war. Sie zeigt Ausstellungen zur letzten Periode des Khanats.

4. Dschuma-Moschee

Die Freitagsmoschee gleicht keiner anderen in Zentralasien: eine einzige niedrige Halle ohne Kuppeln, deren Flachdach von mehr als 200 geschnitzten Holzsäulen getragen wird. Das heutige Gebäude stammt aus dem späten 18. Jahrhundert, doch einige Säulen sind viel älter und wurden aus früheren Moscheen wiederverwendet. Licht fällt durch zwei Öffnungen im Dach. Stellen Sie sich in die Mitte und lassen Sie die Augen sich gewöhnen. Das Minarett daneben kann man manchmal besteigen.

5. Tasch-Hauli-Palast

Der „Steinhof“, erbaut von Allakuli Khan in den 1830er-Jahren. Der Haremshof ist von hohen Iwanen (offenen Vorhallen) gesäumt, die mit tiefblauer Majolika verkleidet sind und geschnitzte Holzsäulen auf Steinsockeln haben. Es ist die schönste Fliesenkunst in Chiwa.

6. Medrese, Karawanserei und Tim des Allakuli Khan

Am Osttor. Die Karawanserei und der überdachte Markt (Tim) dienten einst den Karawanen, die aus der Wüste ankamen. Heute beherbergen sie Läden und den Anfang des Basars vor den Mauern.

7. Mausoleum des Pahlavon Mahmud

Das Heiligtum des Pahlavon Mahmud, eines Dichters, Kürschners und Meisterringers des 13./14. Jahrhunderts, der zum Schutzheiligen Chiwas wurde. Der heutige Komplex wurde im 19. Jahrhundert unter der größten türkisfarbenen Kuppel der Stadt neu errichtet, und die Khane ließen sich in seiner Nähe bestatten. Es ist ein aktives Heiligtum: Kleiden Sie sich zurückhaltend und verhalten Sie sich drinnen ruhig.

8. Medrese und Minarett des Islam Chodscha

Die letzten großen Bauten Chiwas, 1910 fertiggestellt von Islam Chodscha, einem reformorientierten Großwesir. Das Minarett ist das höchste der Stadt; meist werden etwa 57 m einschließlich Sockel angegeben. Mehr als hundert steile, schmale Stufen führen nach oben. Die Medrese beherbergt das Museum für angewandte Kunst.

Ebenfalls sehenswert

• Mausoleum des Sayid Alauddin, eines der ältesten erhaltenen Gebäude innerhalb der Mauern (14. Jahrhundert), klein und leicht zu übersehen.
• Medrese des Schirgazi Khan (1720er-Jahre), der Überlieferung nach von versklavten Persern erbaut.
• Medresen des Abdullah Khan und des Kutlug Murad Inak, ruhige Höfe abseits der Hauptstraße.
• Holzschnitz- und Teppichwerkstätten in den Seitengassen, wo Sie dem Handwerk zusehen können, das die Säulen der Dschuma-Moschee hervorgebracht hat.

Die Itschan Kala wird als Museumsreservat verwaltet. Das allgemeine Muster der letzten Saisons:

• Ein Kombiticket, verkauft am Westtor (Ota Darvoza), deckt die meisten Museen und Monumente innerhalb der Mauern ab. Es war meist länger als einen Tag gültig; fragen Sie am Schalter.
• Für einiges fallen kleine Zusatzgebühren an, typischerweise für den Aufstieg auf das Minarett des Islam Chodscha, den Aussichtspunkt auf der Bastion des Kunja-Ark und die Wälle, manchmal auch für Fotos in bestimmten Museen.
• Die Museen öffnen in der Regel von etwa 9:00 Uhr bis zum frühen Abend. Gassen, Plätze und die Außenseiten der Monumente können Sie zu jeder Stunde genießen, und die Altstadt ist nach Einbruch der Dunkelheit beleuchtet.
• Zahlen Sie sicherheitshalber bar (Sum); Kartenterminals funktionieren nicht immer.

Preise und Regeln ändern sich von Saison zu Saison, deshalb veröffentlichen wir keine Zahlen, die veraltet sein könnten. Wenn Sie mit uns reisen, werden die Eintritte für Sie organisiert.

• Früher Morgen (7:00–9:00): fast leere Gassen, weiches Licht auf der Westseite des Kalta Minor und der Medrese des Muhammad Amin Khan. Die beste Zeit, das Minarett des Islam Chodscha zu besteigen, bevor es heiß wird.
• Mittag: das härteste Licht und von Mai bis September echte Hitze. Verbringen Sie ihn in der Dschuma-Moschee, im Tasch-Hauli und in den Museen.
• Später Nachmittag: Die Mauern leuchten ockerfarben. Steigen Sie etwa eine Stunde vor Sonnenuntergang auf die Bastion des Kunja-Ark oder die nördlichen Wälle.
• Nach Einbruch der Dunkelheit: Die Tagesgruppen sind abgereist, die Monumente beleuchtet, und die Hauptstraße füllt sich mit einheimischen Familien. Das ist einer der Gründe, mindestens eine Nacht zu bleiben.

Frühling (April–Mai) und Herbst (September–Oktober) sind die angenehmsten Monate. Im Juli steigen die Nachmittagstemperaturen oft über 40 °C.

• Schuhe: Die Wälle und Minarettreppen sind steil, uneben und teilweise unbeleuchtet; auf Teilen der Mauern gibt es kein Geländer.
• Kleidung: Bedecken Sie Schultern und Knie für das Heiligtum des Pahlavon Mahmud und die Moscheen.
• Wasser und Schatten: Entlang der ganzen Hauptstraße zwischen West- und Osttor gibt es Cafés und kleine Läden.
• Ein Guide hilft. Viele Gebäude sehen von außen ähnlich aus. Ein Guide, der die Geschichten der Khane, der Handwerker und die Legenden kennt, macht den Tag viel reicher. Unsere Guides leben in Chiwa.
• Barrierefreiheit: Die Hauptstraße ist gepflastert und überwiegend eben, aber viele Monumente haben Stufen und hohe Schwellen.