阿亚兹卡拉、托普拉克卡拉与花剌子模沙漠古堡

花剌子模兴起于阿姆河三角洲，河流在这里散开，然后注入咸海。从公元前一千纪中叶起，这里的人们开挖灌溉渠，把沙漠边缘变成了农田。为了保护水渠、田地和商路，他们沿着绿洲与沙漠的交界修建了设防的聚落。

几个世纪里，花剌子模曾先后隶属于或毗邻波斯阿契美尼德帝国、贵霜世界和草原上的游牧政权。当河流改道、水渠废弃，这些城堡便被留在了后来成为荒漠的地方。这正是它们保存如此完好的原因：没有人在上面建造新的东西。

我们今天所知的很多内容，都来自苏联考古学家谢尔盖·托尔斯托夫自20世纪30年代末领导的花剌子模考古与民族学考察队，他们从地面和空中测绘了数百处遗址。

托普拉克卡拉（意为“土城堡”）是公元最初几个世纪古代花剌子模的一座王城。这座长方形的城墙之城有一条笔直的中央大街，一角矗立着建在约25米高台上的宫殿。宫殿大厅曾以壁画和雕塑装饰。考古人员还发现了用花剌子模语书写的文书，是该地区最早的文字记录之一。

先登上宫殿高台俯瞰城镇布局，再绕外城墙走一圈。遗址开阔无遮挡，请戴帽子。

克孜尔卡拉（意为“红城堡”）是一座小型方形要塞，年代与托普拉克卡拉大致相同，每边长约65米。部分城墙已经修复，有助于想象其他城堡完整时的样子。参观需要20–30分钟，通常是当天的第一或第二站。

阿亚兹卡拉是这些城堡中最壮观的一座，也是大多数旅客最难忘的一座。它分为三部分：

• 阿亚兹卡拉1号，位于山脊顶部，年代最古老，约为公元前4–3世纪。沿沙坡攀登需15–20分钟，登顶后可以看到这一地区最开阔的景色：克孜勒库姆沙漠、盐滩和阿克恰库尔湖。
• 阿亚兹卡拉2号，位于较低的山丘上，是年代较晚的设防居所，保留着房间和门道的遗迹。
• 阿亚兹卡拉3号，山脚平原上的一处大型长方形围城。

光线最好的是日落前的最后一小时，城墙变成橙色，下方的沙漠转为蓝色。这正是在毡房营地过夜的主要理由。

城堡脚下有一处毡房营地，有传统毡房、公用卫浴和一座用餐毡房。一日游时我们在这里午餐。如果过夜，您可以在星空下吃晚餐，日落时登上阿亚兹卡拉，并观看沙漠日出。营地为季节性营业，最冷的几个月关闭。即使在春秋两季，夜晚也可能很冷，请带一件保暖衣物。

有些旅客会在营地附近短暂骑一下骆驼。请向我们询问您的出行日期是否可以安排。

• 古尔杜尔孙卡拉，别鲁尼附近的一座大型城堡，流传着一位公主为爱将自己的城市出卖给入侵者、却反遭其惩罚的传说。
• 奇尔皮克，阿姆河上方山丘上一座环形的琐罗亚斯德教达克玛（“寂静之塔”），位于古堡与努库斯之间的公路旁。琐罗亚斯德教徒把死者放在这里，以便收拾遗骨而不玷污土地或火。
• 大克尔克克孜、科伊克雷尔甘卡拉和詹皮克卡拉，游客较少的遗址，需要越野车、专业导游和更多时间。如需安排，请告诉我们。

• 高温： 6月至8月，请早点参观托普拉克卡拉和克孜尔卡拉，中午在营地休息，傍晚再登阿亚兹卡拉。
• 鞋子： 山坡是松散的沙土和易碎的泥土。请穿包头鞋。
• 爱护遗址： 不要攀爬脆弱的城墙，也不要带走陶片；这些都是受保护的古迹。
• 设施： 除毡房营地外，遗址附近设施很少。请自带饮水和零食。

我们的希瓦出发沙漠古堡一日游涵盖经典的三座城堡；4天咸海与卡拉卡尔帕克斯坦之旅则继续北上前往努库斯和穆伊纳克。