Mer d’Aral et Karakalpakstan au départ de Khiva, 4 jours
Khiva → Forteresses du désert du Khorezm → Noukous → Mouynak et la mer d’Aral
À partir de 595 € par personneVoir le circuit
La mer disparue · Ouzbékistan
Mouynak et la mer d’Aral
Un cimetière de bateaux dans le désert, et la longue route vers le nouveau rivage de l’Aral.
Mouynak, à environ 200 km au nord de Noukous, était un port de pêche sur la mer d’Aral jusqu’au retrait des eaux à la fin du XXe siècle. Ses bateaux échoués forment aujourd’hui un « cimetière de bateaux » en plein désert. Atteindre le rivage restant demande un trajet en 4×4 à travers le plateau d’Oustiourt et une nuit en camp : prévoyez deux à trois jours depuis Noukous.
Mouynak était autrefois un port de pêche animé sur la mer d’Aral, avec une conserverie qui approvisionnait une bonne partie de l’Union soviétique. À partir des années 1960, l’Amou-Daria et le Syr-Daria, les fleuves qui alimentaient la mer, furent détournés pour irriguer les champs de coton, et l’Aral commença à rétrécir. En quelques décennies, il s’était divisé en lacs distincts, et l’eau se trouvait à des dizaines de kilomètres de Mouynak. Des bateaux de pêche rouillés reposent désormais sur le sable, au pied de l’ancien rivage.
Depuis Mouynak, des expéditions en 4×4 traversent le plateau d’Oustiourt pour camper près du rivage restant de l’Aral occidental. C’est un voyage long, qui donne à réfléchir et qu’on n’oublie pas, et l’un des rares endroits au monde où l’on peut voir de ses propres yeux l’ampleur d’une catastrophe écologique causée par l’homme.
- Temps nécessaire
- 1 jour depuis Noukous ; 2 à 3 jours pour atteindre le rivage
- Meilleure période
- Mai–juin et septembre–octobre
- Comment y aller
- À environ 200 km au nord de Noukous par la route, 5 à 6 heures depuis Khiva. Atteindre le rivage de l’Aral nécessite un 4×4 et une nuit en camp.
À ne pas manquer
Les incontournables
- 01
Cimetière de bateaux
Des bateaux de pêche échoués sur l’ancien fond marin, au pied de l’ancien rivage, avec un mémorial sur la falaise au-dessus.
- 02
Musée de la mer d’Aral
Photos et peintures de Mouynak à l’époque où le port était en activité, et l’histoire du déclin de la mer.
- 03
Plateau d’Oustiourt
Un immense plateau calcaire de falaises, de canyons et de vastes panoramas sur la route du rivage.
- 04
Camp au bord de l’eau
Une nuit dans un camp de yourtes ou de tentes près de l’eau, avec un coucher de soleil sur ce qui reste de la mer.
- 05
Soudotchié et les lacs du delta
Les zones humides du delta de l’Amou-Daria, visitées sur certains itinéraires pour leurs oiseaux.
Ce qui est arrivé à la mer d’Aral
La mer d’Aral était autrefois le quatrième plus grand lac du monde. Elle n’avait pas d’exutoire ; son niveau dépendait des deux grands fleuves d’Asie centrale, l’Amou-Daria et le Syr-Daria. À partir des années 1960, les planificateurs soviétiques étendirent la culture irriguée du coton dans toute la région et prélevèrent l’essentiel de l’eau des fleuves avant qu’elle n’atteigne la mer. L’évaporation fit le reste.
La mer rétrécit, se scinda en une partie nord (au Kazakhstan) et une partie sud, et la partie sud se divisa à nouveau. La pêche s’effondra. La poussière et le sel du fond marin mis à nu, le nouveau désert de l’Aralkoum, se répandirent dans toute la région, avec de graves conséquences pour la santé et l’agriculture. Au Kazakhstan, un barrage construit dans les années 2000 a en partie restauré la petite Aral du nord. Côté ouzbek, l’eau n’est pas revenue ; les efforts portent désormais sur la plantation de saxaouls pour stabiliser le fond asséché.
Mouynak aujourd’hui
Mouynak est une petite ville tranquille au bout de la route. Ses principaux sites sont le cimetière de bateaux, où une rangée de chalutiers rouillés repose sur le sable au pied de l’ancienne falaise, et le musée local, avec des images du port à l’époque où il était en activité. Sur la falaise, un mémorial marque l’ancien rivage. Tenez-vous là et regardez vers le nord : l’eau que vous ne voyez pas était autrefois à vos pieds.
Mouynak a parfois accueilli des événements culturels, en particulier le festival de musique électronique et d’arts Stihia, sur l’ancien fond marin. Sa tenue et ses dates changent d’une année à l’autre.
Atteindre le rivage
Le rivage restant de l’Aral occidental est à plusieurs heures de Mouynak en 4×4, à travers le plateau d’Oustiourt. La route longe les falaises et les canyons du plateau, des villages abandonnés et les étendues salées de l’ancien fond marin. La plupart des expéditions :
- Partent le matin de Noukous pour Mouynak (environ 3 heures) et visitent le cimetière de bateaux et le musée.
- Continuent l’après-midi en 4×4 à travers l’Oustiourt, pour atteindre un camp près du rivage au coucher du soleil.
- Passent la nuit dans un camp de yourtes ou de tentes, avec le lever du soleil sur l’eau.
- Rentrent à Noukous le lendemain, éventuellement par les lacs de Soudotchié ou la route de Koungrad.
Les pistes sont mauvaises et isolées. Voyagez avec un chauffeur expérimenté, un 4×4 bien équipé et un moyen de communication par satellite ou radio ; la météo et l’état des pistes peuvent modifier votre itinéraire.
Préparer un voyage à la mer d’Aral
| Depuis Noukous | 2 jours / 1 nuit minimum pour atteindre le rivage |
|---|---|
| Depuis Khiva | 3 à 4 jours, avec les forteresses du désert et Noukous |
| Meilleurs mois | Mai–juin et septembre–octobre ; l’été est très chaud, l’hiver très froid |
| Hébergement | Camps de yourtes ou de tentes sommaires près du rivage ; hôtels à Noukous et maisons d’hôtes simples à Mouynak |
| À emporter | Couches chaudes pour la nuit, protection solaire, lampe frontale, lingettes, espèces |
Notre voyage de 4 jours mer d’Aral et Karakalpakstan part de Khiva, passe par les forteresses et Noukous, puis campe sur le rivage.
Circuits
Circuits passant par : Mouynak et la mer d’Aral
Mouynak et la mer d’Aral : questions fréquentes
Peut-on encore voir la mer d’Aral ?
Oui. Côté ouzbek, l’Aral occidental restant est accessible en 4×4 depuis Mouynak à travers le plateau d’Oustiourt, généralement avec une nuit dans un camp près du rivage. Il est loin de l’emplacement de l’ancien port.
À quelle distance de Noukous se trouve Mouynak ?
Environ 200 km, soit à peu près trois heures de route. Depuis Khiva, comptez cinq à six heures.
Un voyage à la mer d’Aral vaut-il la peine ?
Pour les voyageurs qui s’intéressent à l’environnement, à l’histoire soviétique ou aux paysages isolés, oui. C’est un voyage long et rustique, avec beaucoup de route, et la récompense est une expérience que peu d’endroits peuvent égaler. Si vous n’avez qu’une journée, voyez le cimetière de bateaux de Mouynak.
Quelle est la meilleure période pour visiter la mer d’Aral ?
De mai à juin et de septembre à octobre. Les journées d’été sont extrêmement chaudes et poussiéreuses, et les nuits d’hiver sur le plateau sont glaciales.
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